Flexibilidad para satisfacer mejor las necesidades de los pacientes: la historia de Connor

Un maestro de Virginia con enfermedad renal dice que el tratamiento en el hogar le permite continuar con el trabajo que ama

Published March 8, 2024

Durante los últimos 25 años, Connor Samuel ha sido un elemento fijo en la escuela secundaria de Northumberland, en la zona rural del este de Virginia, donde ha trabajado como instructor junior del ROTC del ejército y maestro para estudiantes que corren un mayor riesgo de fracasar en la escuela.

Después de que Samuel supiera en 2015 que necesitaría tratamiento de diálisis renal para seguir con vida, dijo que estaba decidido a seguir enseñando.
“Poder ayudar a los jóvenes a mejorar para que puedan ser mejores ciudadanos, ese es mi principal objetivo”, dijo.

Samuel dijo que pudo continuar trabajando y mantenerse al día con sus estudiantes adolescentes al tener la opción de realizar su diálisis desde la comodidad de su hogar y en su propio horario, en lugar de tener que pasar horas en un centro de tratamiento de diálisis durante el horario laboral.

Es paciente de DaVita Kidney Care, que trata a pacientes renales en todo el país y participa en el piloto del Centro de Innovación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), el modelo de opciones de tratamiento de enfermedades renales en etapa terminal (ETC). Además, DaVita participa en el modelo Kidney Care Choices (KCC) de CMS, que también se centra en pacientes renales. Ambos modelos apuntan a mejorar la atención médica general de los pacientes y reducir los costos; el modelo ETC fomenta la diálisis domiciliaria y proporciona incentivos para mejorar la atención general y la calidad de vida de los pacientes, mientras que Kidney Care Choices tiene como objetivo mejorar la atención y retrasar el inicio de la diálisis.

“Puedo levantarme a la mañana siguiente e ir a trabajar y sentirme bien todo el día”, dijo sobre la diálisis en casa, que realiza durante dos horas y media cuatro veces por semana desde un sillón reclinable con la ayuda de su esposa Jacqueline Samuel.

Según los Institutos Nacionales de Salud, más de 800,000 personas en Estados Unidos viven con enfermedad renal en etapa final, el 69% recibe tratamiento de diálisis y el 31% ha recibido un trasplante de riñón. La tasa de diálisis domiciliaria en los EE. UU. es sólo de alrededor del 12%, inferior a la de otras naciones desarrolladas; sin embargo, los estudios han demostrado que la diálisis en el hogar favorece una mayor independencia y calidad de vida.

"Los beneficios de la diálisis domiciliaria realmente giran en torno al empoderamiento del paciente", dijo el Dr. Mihran Naljayan, director médico de terapias domiciliarias y pediatría de DaVita.
La diálisis domiciliaria “permite a los pacientes tomar la decisión que más les convenga”, dijo. Otros beneficios incluyen “los beneficios clínicos, la longevidad de vida [y] los beneficios psicosociales como la capacidad de trabajar o ir a la escuela o cuidar de sus seres queridos en casa. También vemos el menor costo de la atención de diálisis domiciliaria”, dijo Naljayan.

La pareja se enteró de la diálisis domiciliaria a través del nefrólogo de Conner Samuel y decidieron que era la mejor opción. Estos coinciden en que fue una decisión conjunta para ellos, ya que Jacqueline Samuel es la compañera de cuidados de su marido y es responsable de administrar su tratamiento, el cual requirió capacitación y paciencia.

Lea más sobre la historia de Jacqueline.

Connor Samuel dijo que no quería bajar el ritmo de vida y que seguir trabajando es vital para su salud.

“Mi trabajo me ayuda a mantenerme saludable siendo activo con los jóvenes. Te mantendrá activo, podrás reír, sonreír y crecer”, dijo. “Todo eso ayuda a que mi salud sea mejor”.
Actualmente, Samuel se desempeña como maestro de recuperación de créditos, enseña a los estudiantes que se han retrasado en sus estudios y trabaja para que regresen a una calificación aprobatoria y a su clase regular.

“Muchas veces encuentro que los niños no prestan atención en clase. Llamo su atención. Nunca he tenido un niño que haya fracasado”, dijo. "Disfruto cada minuto".
Aunque dijo que la diálisis en casa podría no ser para todos, le ha dado la flexibilidad de continuar su trabajo y programar su tratamiento para optimizar su salud.
“[La diálisis en casa] me motiva”, dijo. “Me da energía levantarme cada mañana para venir y hacer un trabajo que creo que ayuda a la comunidad. Mi parte favorita del trabajo es poder ayudar a un estudiante”.

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